沉香手串儿：古老的饰品艺术

在各种材质的木质手串儿中，地位能够凌驾于海南黄花梨、小叶紫檀手串儿之上的可以说是廖廖无几，沉香手串儿便是其中之一。当今市面上的海南黄花梨和小叶紫檀木料是按公斤计价，而沉香却是按克来计价的，克价万元左右，所以玩儿沉香材质的手串儿确实是需要有比较强大的经济基础才可以。

不管咱们玩儿不玩儿得起沉香手串儿，作为串友咱们都有必要了解一下沉香为啥这么贵。

首先，咱们得知道沉香是从哪儿来的。这要从一种名为“风树”的树种说起，这种树分布在亚洲的热带国家，比如印度、越南、泰国、印度尼西亚、马来西亚等地，在我国的福建、广西、广东等地也有少量分布。咱们都知道人的皮肤有一种功能，就是当人的皮肤被划伤后，皮肤中的毛细血管马上就会自动分泌出组织液，用来消灭伤口周围的细菌，保护伤口不被进一步感染。风树同样也有这种功能，当树干受到外力的伤害，比如树枝被折断或者树干遭到锐器砍凿形成了创伤，创口的周围也会自动分泌出一种油脂状的液体，用来自我保护。创口表面的油脂分泌物由于呈完全暴露的状态存在，所以上面又会黏附、聚集丛林中的各类昆虫、各种真菌，使得创口有可能再度感染，于是风树继续再不断地向创口分泌更多的脂质分泌物。这样经过了一段较长时间的感染→分泌→再感染→再分泌的过程，处于最外层的脂状分泌物已经固化，但是内部的分泌仍没有停止，逐渐在树干上就形成一个凸起的脂质瘤状物，这个脂质瘤状物的内部是风树分泌的油脂，带有一定的芳香气味，比重重于水，入水即沉，这块脂质瘤状物就是我们说的“沉香”。了解了沉香的形成过程，也就明白了沉香手串儿为什么不能在严格意义上归为木质手串儿的原因所在。

当咱们知道了沉香是怎么来的之后，还需要知道另外一个概念——沉香木，切记：沉香与沉香木是完全不同的两个概念。风树的木质属于软木，本身没有香味。一棵风树如果没有产生沉香，那么它的木头也就叫做风木，没什么经济价值。而一棵风树如果产生了沉香，沉香周围的木质因为沾染了沉香的香味，所以就被叫作“沉香木”，但它所沾染的香味经过一段时间以后就会挥发殆尽。

另外，沉香根据取香时风树的状态，可以分为“活沉”与“死沉”两种。活沉是在风树在存活或刚被采伐的时候取出的香，又称为“生结”。只要风树没死，树体上所结的香就一直处于发育期，这种沉香没有经过漫长的自然醇化过程，没有经过外界其他有机物与微生物的共同作用，所结的香较“生”，香型、浓度都没有达到更高、更理想的标准，所以质量不能算是最好的。死沉又称“熟结”。在千万年之前，当带香的风树自然倒伏之后，由于自然界地理的变迁作用，带香的风树被埋在土壤中，或者被埋在河底的淤泥中。沉香在漫长的时间内，稳定地被埋藏在湿度和温度都相对稳定的地下，有充分的时间与周围土壤中的有机物发生醇化作用，风树树体上的非沉香木质都早已腐烂，只是留下了一块沉香。经过了这一重要生化过程的沉香，才是沉香中的上上品，而且是在地下掩埋的时间越长，品质就越好。

再有就是沉香的鉴别，咱们在收藏沉香手串儿的时候，一看颜色，老沉香珠粒的颜色是巧克力色，新沉香的颜色是黄中闪青绿色；二闻味道，真正的沉香味道很淡，嗅觉不好的人很有可能是闻不到的；三看比重，沉香要比沉香木的比重大；四看油路，千万别把沉香木当成沉香。

最后要提醒广大串儿友的是，死沉的数量极其稀有，其珍稀程度要远高于小叶紫檀和黄花梨，绝不是有钱就能买到的。而活沉早已有了人工栽培的品种，再加上近年来从越南、印尼等国不断进口，所以市场上还是有一定的交易数量的。想玩沉香手串儿，就一定要玩真正的沉香——死沉就别指望了，能有一串真正的活沉就算是相当不错了。