琥珀的历史与文化：一次深度探讨

琥珀的英文为Amber，这个词语来源于拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有人认为琥珀一词来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”。琥珀是中生代白垩纪至新生代第三纪松柏科植物的树脂，经地质石化作用而形成的有机物质。琥珀是十一月的生辰石，也是德国和罗马尼亚的国石。古希腊传说中，太阳神阿波罗的儿子因私驾太阳车遇难，他的母亲和妹妹闻讯后抱头痛哭，眼泪就变成了琥珀。而北欧的民间传说中也有琥珀的影子：海的女儿因丢失了自己心爱的项链，一路哭着回到家中，洒在海中的泪珠也化成了琥珀……世界上最古老的琥珀，距今已有3亿年的历史，按地质年代算，它形成于中生代的白垩纪至新生代之间。

中国古籍中，很早就有琥珀的记录，《山海经》中记载，琥珀有活血化瘀、安气定神的功效，还一直被视为辟邪镇宅的灵物。

琥珀，中国古人将其称为“遗玉”、“虎魄”等。宋代黄休复在《茅亭客话》中，收录了一则老虎的魂魄入地，然后化作琥珀的传说。许多人相信这一传说，于是琥珀被称作“虎魄”。李时珍在《本草纲目》中也提到“虎死则精魄入地化为石，此物状似之，故谓之虎魄。俗文从玉，以其类玉也。”在中国古代，琥珀作为达官贵族的玩物和经常佩戴的装饰品，出现的年代很早。新石器时代的遗址中出土了琥珀雕刻的装饰物，战国古墓中也出土有琥珀珠，汉代以后琥珀制品就更多了，到了清代，琥珀作为官员帽上的顶珠。《南史》中记载有，潘贵妃的一件琥珀钏，价值相当于现在的170万元，琥珀的珍贵由此可见一斑。唐《西京杂记》记载，汉成帝后赵飞燕使用琥珀枕头以摄取香味。在中国，琥珀一直作为一种传统的宝石使用，如今琥珀也是一种男女都十分喜爱的宝石，销售量近年有增无减。用琥珀雕刻的各种精美工艺品，尤其受到人们的喜爱。

在古代， 琥珀具有“北方之金” 的称号， 它是欧洲北方居民与其它地区交换铜、 铁的主要商品， 它甚至比一名健壮的奴隶还值钱。 早在中国古代， 人们就已经开始收藏使用琥珀。 据考古资料， 琥珀在中国古代的使用， 至少可以追溯到四川广汉三星堆文化时期出土的一枚心型琥珀坠饰， 然后是山西保德殷商时期的琥珀珠。 现在发现的琥珀制品在战国及之前的较少， 并且以珠饰为主， 形制单一。

在汉代，琥珀造型多数为几何形珠饰及不规则圆形， 且动物造型的佩饰相对增加， 同时出现了琥珀印章、 琥珀指环、 琥珀耳瑱等。 此时， 琥珀使用较多， 它是仅限于皇室、 贵族及高官使用的贵重物品， 例如： 汉武帝的宫人丽娟以琥珀为佩； 汉成帝后赵飞燕枕琥珀枕以摄取琥珀的芳香； 梁翼妻孙氏的车辇， 以琥珀为饰。 三国、 两晋、 南北朝时期，琥珀还是多被皇室所用， 价格昂贵， 琥珀除了主要用于首饰外， 也用于陈设和日用器皿， 而且也被用作金疮药， 此时南北方都流行琥珀。唐、 宋时期琥珀多来自波斯、 西域诸国， 但这些地方只是古代贸易的中转站， 并不是琥珀的产地。 这些琥珀是由北欧的波罗的海沿岸传到罗马， 再由罗马进入西亚和中亚地区， 由于琥珀来源稀少， 十分珍贵 。 到清代琥珀被广泛运用于首饰、 服饰、 器皿、 文房用品、 陈设用品以及推胸、 盆景装饰等方面， 其中琥珀类陈设品、 文房用品是当时琥珀制品的最大特色， 陈设品有花插、 山子、 仙人、 东方朔像、 佛像、 如意、 龙油珀灯、 动物、 仿青铜礼器等， 文房用品有笔架、 笔筒、 笔掭、笔洗、 镇纸等。 该时期， 琥珀的使用范围明显有了拓展， 功能也大大增加， 琥珀的使用比之前任何历史时期都普遍。 它是皇帝和下臣间赏赐、 入贡的礼品之一： 如乾隆十六年皇太后五十大寿庆典时， 进贡的贡品当中， 就有许多琥珀制品； 琥珀也是清代宫廷的朝珠， 据载， 祭地时皇帝、 民公、 皇贵妃、 贵妃、 妃、 嫔等都用蜜蜡、 琥珀作为朝珠， 但也有用珊瑚、 青金石、 绿松石的（故宫博物院藏有不少的金珀、 油珀、 蜜蜡、琥珀朝珠）。 除宫廷、 官僚、 贵族外， 民间有能力购买者也可使用， 如故宫收藏的红宝石穿珠点翠花簪。 可见， 琥珀在古代就已经广受贵族们欢迎并收藏使用。

在古罗马、 古埃及琥珀都是贵族、 王室专用的。 在过去平民百姓想要接触琥珀，那是一件不可能的事情。 琥珀如此的珍贵， 但是却有人用价格如此昂贵的琥珀建造了一座宫殿。 这座宫殿不论从墙壁、 地板到家具都是由琥珀制成的， 琥珀上面还镶嵌了钻石、 红宝石等名贵宝石， 堪称世界一绝， 它曾在 18-20 世纪被称作“世界第八大奇迹”。 在第二次世界大战中， 琥珀屋被德军占据， 并被拆装运回德国， 战争结束后，琥珀屋却离奇失踪。 曾有许多人猜测和勘探过其下落， 甚至掘地 3 尺， 都没有找到，此次事件成为当时最著名的悬案之一。 1983 年苏联政府决定重建“琥珀屋”， 当时聚集了 30 名最顶尖级的专家进行了“琥珀屋” 的重建工程。 经过 25 年努力， “琥珀屋”终于重新呈现于世人面前。 重建后的“琥珀屋” 立起来足足有 8 米高， 它是用无数块精心雕刻的琥珀拼接而成， 如今这座称为“世界第八大奇迹” 的“琥珀屋” 又现身圣彼得堡 。