每一座城市都有独特的个性，正如每个人都有自己鲜明的性格。有的城市高调张扬，有的城市内敛含蓄。中国幅员辽阔，城市之间的差异反映出丰富多元的地域文化。

但在中国的东部，有这么一座城市，她虽然地处长江以北，但是确展现出一副名副其实的江南风情。她柔美婉约，人杰地灵，她就是素有"淮左名都，竹西佳处"美誉的扬州。

扬州作为一座有着2500多年历史的文化名城，用她的柔情似水、小桥流水养育了一代代扬州人。今天就让我们走进扬州，去领略这座最具江南韵味的北方城市的迷人风采。

一、地理位置与自然环境塑造的矛盾性格

扬州位于江苏中部，地处江、淮、河、海之间。长江横贯南部边缘，京杭大运河纵贯南北，高邮湖、宝应湖等湖泊星罗棋布，可谓"襟三江而带五湖"，水网交织，河流纵横，堪称天然的鱼米之乡。

这样得天独厚的自然条件，塑造了扬州柔美秀丽的一面。漫步扬州，但见河流淙淙，柳絮飘扬，园林掩映，宛若一幅水墨丹青，处处彰显着江南水乡的诗情画意。难怪乾隆皇帝六下江南，前四次都将扬州作为寓居之地。

反观气候，扬州虽然地处北纬32°，但属亚热带湿润性季风气候，四季分明。夏季炎热多雨，冬季阴冷潮湿。这样的气候条件与南方很多城市相似，却与北方大部分地区迥然不同。这种南方的气候特征，进一步强化了扬州的江南特质。

可以说，扬州兼具北方的辽阔豪迈和南方的柔情似水，胸襟之大气，骨子里却透着婉约。这种独特的地域矛盾，造就了扬州双重性格的魅力。

二、人文底蕴与名人荟萃折射的矛盾个性

提及扬州，许多人会想到早年间风靡大江南北的扬州鼓子、扬州清曲，以及"烟花三月下扬州"的俗语。这些都反映出扬州作为历史文化名城，曾经的繁华与奢靡。

从东晋时期开始，扬州就是重要的政治、经济、文化中心。隋炀帝开凿大运河后，扬州更是一度成为"东南第一州"。到了唐代，扬州是全国最大的商业都会，并出现了"十里洋场"的繁华景象。

随着时代发展，扬州逐渐从政治经济中心转为文化重镇。唐宋时期，韩愈、柳宗元、欧阳修、苏东坡等文学大家都曾在此任职，留下众多传世佳作。明清时期更是扬州的鼎盛时期，文风昌盛，名士云集，并催生出具有浓郁地方特色的扬州学派。

在扬州这片沃土上，涌现出一大批叱咤风云的扬州籍名人。被誉为"唐宋八大家"之首的韩愈，"诗鬼"李贺，宋代著名词人秦观，明代"唐宋派"创始人茅坤，清代哲学家王夫之等，都是扬州这座城市的骄傲。

可以说，正是源远流长的人文积淀，孕育出扬州的文化自信；正是名人辈出的璀璨群星，折射出扬州的人杰地灵。扬州人一方面崇尚儒雅传统，流露出南方文人的书卷气；另一方面豪爽耿直，展现出北方汉子的侠义心。传统与现代，儒雅与豪放在这里交织碰撞，造就了扬州独特的文化底色。

三、日常生活与民俗风情体现的矛盾魅力

俗话说，要了解一个城市，就要融入当地人的生活。扬州人的日常生活，体现出南北文化交融下的独特韵味。

论吃，扬州是著名的美食之都。淮扬菜作为中国四大菜系之一，以精致典雅著称。热情好客的扬州人把美食视为生活的一部分。家家户户都有自己的拿手菜，待客之道是把家里最好的食材端出来。这一点颇有北方人的豪爽。

谈到生活节奏，扬州人却又与南方人一样悠闲从容。在扬州的街头巷尾，处处可以看到三五成群聊天喝茶的人们。这种慢生活状态，别有一番"出淤泥而不染，濯清涟而不妖"的洒脱。相比北方人的快节奏，扬州人的生活哲学更接近于南方。

扬州的民间艺术同样体现出南北荟萃、包容并蓄的特色。京剧和扬剧同台竞艳，昆曲与扬州清曲交相辉映。这种艺术形式的多样性，折射出扬州文化的海纳百川。

如果说南方人的生活是一幅写意山水，北方人的生活是一副泼墨写意，那扬州人的生活就是一幅工笔重彩，既有北方的雄浑豪放，又有南方的细腻柔美。正是在这种矛盾的交织中，扬州展现了独特的城市魅力。

走过扬州，我们不难发现，塑造这座城市性格的，不仅仅是独特的地理位置、秀美的自然风光、深厚的人文底蕴，更重要的是南北文化在这里的交融碰撞。

正如一个性格复杂的人，往往更有魅力一样，扬州的矛盾性格同样令人着迷。她柔情似水，又豪放洒脱；她儒雅端庄，又热情奔放；她传统经典，又与时俱进。

也许正是因为这种矛盾，扬州才独树一帜，在江苏乃至全国的城市中別具一格。她虽地处北方，却是名副其实的江南佳丽；她虽远离政治经济中心，却是孕育文化艺术的沃土。她就是扬州，一座值得细细品味的城市。

我想，当人们再次吟诵起"烟花三月下扬州"时，脑海中浮现的不仅是小桥流水人家，更是一段昂扬跳跃又柔情似水的城市乐章。这，就是最矛盾又最迷人的江苏城市——扬州。