我们在文玩圈见的最多的串有两大类:一是手串,是戴在手腕上单串的珠子,二是佛珠,念珠一般由母珠(三通),子珠和隔珠组成。母珠1套,子珠108颗,隔珠3颗。佛珠,也称念珠,不仅仅是佛教徒念佛持咒用来计数的随身法器,它也成为了文玩圈一种时尚的配饰和把玩的收藏品。不论是为了信仰或者为了美观,手串有了各种各样的配饰搭配,而佛头成了必不可少的存在。
佛头,也叫三通,有些玉友们可能还以为是两种东西,也有人称为“佛塔”。三通是从功能性上描述的,佛头是从含义上描述的;而“佛塔”则是从形状上描述的。佛头的母珠代表释迦摩尼,佛塔代表着观世音,所以表示尊重,佛头三通一定要比顶珠大。现在可查的记载中,比较早对于佛头的阐释是唐代高僧不空翻译过一部《金刚顶瑜伽念珠经》。里面有记载母珠,《佛说陀罗尼集经·佛说作数珠法相品》中也有关于“母珠”的记载。就佛珠而言“母珠”可以是一颗也可以是两颗,除了宗教本身的象征“无量寿佛”外,更多起到一个方便计数的作用。而现在文玩习惯的四颗型制是继承的朝珠制式而来的。众所周知朝珠是从佛珠演化发展过来的,根据记载朝珠一共108颗,每27颗间穿入一粒大珠,大珠共四颗,称分珠,只有五品以上的官员才能佩戴。四颗“分珠”象征了一年的四季。
手串上为什么配佛头呢?
一、装饰美观作用
今天我们俗称的三通或“佛头”,只能说是一种宗教意义的象征了。特别是在文玩圈,已经淡化了原本的功能和意义,手串上的“佛头”更多仅仅是一种装饰美观作用。添加了佛头与配饰的手串,整体看起来比素珠更精美,更高档,色彩搭配上也更美观。
二、便于计数
对于信奉佛教的人来说,念珠有定心静心的作用,僧人念经的必备品。加上佛头,是可以在念经盘珠时计数用的工具,念到佛头再回头,再到佛头时,代表已经念完了108遍。
三、宗教意义
佛头在佛经里代表着宗教,佛珠是佛教僧人最先的发源,佛头连着佛塔,佛塔在佛教中有着崇高的地位,是用来存放经书、舍利等佛教物品。所以在佛教僧人的佛珠上都会有一个佛塔出现,这样代表着僧人对佛塔的特殊含义。广义来讲,佛塔有积累功德、保护平安的作用,狭义讲佛塔的塔座代表人世间,象征所缘或所依,即僧和僧众。佛珠有了佛头,不仅证明了其身份,还代表了佛珠在佛教中的位置及心里对佛的尊敬。