较原始的皮质下听觉区首先做出反应，对语调、语句和情感力量进行接收；然后大脑利用进化较晚的听觉皮质弄懂和推断话语的含义；当人们被赞扬时，大脑中就会产生大量催产素（男女均可分泌）和内啡肽，这两种激素会制造亲密感和愉快感，大脑发育早期非常需要这两种激素。催产素在脑中流动时，我们更能信任他人，也更有耐心应付失望与背叛。
反之——责备，则会在大脑杏仁核中激发原始的颤抖。当听到有人指责我们：全是你的错！你太让我失望了！你看看人家！杏仁核就会自然而然发出警报，开始准备战斗、发起反击。
神经成像结果表明，在听到表扬时，狗的左脑响应语句，右脑响应语气，与人类的左右脑分工竟然大体一致！（※此项研究来源于匈牙利罗兰大学的神经学家Attila Andics，并曾造成《科学》期刊一次“乌龙”事件，起初研究显示，人与狗左右脑分工完全相反；但每个人都忽略了一件事，人是平躺着做核磁共振，而狗狗是趴着做的，得出的结果也正好相反，作者曾就此发布勘误——）
神经学家Attila Andics在《科学报告》和《科学》发表的论文中阐述：
狗是人类第一个驯化的物种，在沙特阿拉伯洞穴里有描绘狗狗协助人类狩猎的壁画，可追溯到公元前9000-前8000年，可能是有关狗狗最早的图像记载。
摄影：MARIA GUAGNIN
狗是古代狼的后代。图为2016年7月，在加拿大育空省道森市附近的克朗代克金矿，人们发现的一具古狼幼崽木乃伊。当地人把它叫做朱尔Zhùr——是“狼”的意思，朱尔是已知最完整的狼木乃伊。研究发现，朱尔生活和死亡大约在57000年前。这只小狼去世时刚过断奶年龄，这是一只“老奶狼”的遗骸。摄影：ROBERT CLARK, NAT GEO IMAGE COLLECTION
狗能够辨别数以千计的单个词语；而且，通过核磁共振成像扫描显示，只有用表扬的语气说出表扬的语句，才能激活狗狗的奖赏中枢。当狗听到赞美时，皮质下和皮层的听觉区域都出现更活跃的活动。在研究中，需要花费数月时间来训练十几只狗子，以保证它们做核磁共振时不上蹿下跳。等待进行核磁共振成像扫描的狗狗们，金毛、拉布拉多、边牧——几乎构成了犬界智商的第一梯队。
它被广泛认为是边境牧羊犬的祖先——Old Hemp（1893 年 –1901 年），只活到8岁就死了，在其短暂的一生，共配出200多个儿子，女儿数量不详（那时繁育者一般以公犬作为蓝本，导致母系血统无记录）美国南卡罗莱纳州的斯帕坦堡（Spartanburg），这里曾有一只名叫Chaser的边牧，它被许多人视为“世界上最聪明的狗”，能认出并记住1022个专有名词，每个名词都是Chaser的一个玩具。John Pilley博士曾是一位心理学名誉教授，他曾丢失了一只名叫Yasha的边牧，伤心的他就此决定再也不养狗，并痴迷与对边牧的研究，并以在启发狗的认知方面建立诸多开创性研究而享誉世界，直到他76岁时遇见Chaser——图为还是一只小狗的Chaser，“任何移动的东西，它都想追逐。”John Pilley博士因此给它起名“Chaser（追逐者）” John Pilley博士和他的爱犬Chaser，以及关于世界最聪明狗的专著“Chaser: Unlocking the Genius of the Dog Who Knows a Thousand Words”John Pilley博士于2018年去世，一年以后，15岁的Chaser也仿佛追随一般去世了（边境牧羊犬的自然寿命在12至15年之间；最长寿的边牧是来自英国的“Bramble”，活了近28年）。
如果真心赞美，别说狗了，连雕像都能变成“美女”——心理学有个名词，皮格马利翁效应（Pygmalion Effect）：古希腊神话中，皮格马利翁善雕刻，他曾雕刻一位美丽少女，竟深深爱上了“她”，每天拥抱它、亲吻它、赞美它。皮格马利翁的真诚感动了阿弗洛蒂忒（爱与美的女神），于是她使雕像活过来，皮格马利翁也娶“雕像”为妻。人们后来用“皮格马利翁效应”表达一个道理：期望与赞美，能产生奇迹。1717年法国画家Jean Raoux根据皮格马利翁的神话故事创作油画。地球人喜欢狗，它们无私地拯救着生命、守护着人类的安全、安慰着我们的心灵、陪伴盲人和残障人士渡过茫茫岁月、以身犯险探测炸弹和毒品……所以，即便它是二哈，此刻也请你放下你手中的拖鞋、收住嘴边的责备，一只手轻轻地摸摸它，另一只手则摸摸即将被咬碎的沙发，并以世间最最最温柔的语气跟它说：
↓下图，2019年12月底，在吞没了5亿动物的澳大利亚大火期间，一只名叫Patsy的6岁牧羊犬（它是边牧与卡尔比犬的混血犬）无惧火舌逼近，毅然将羊群引领到安全地点，拯救了牧场主近1000只羊。图源：Instagram,@patsythecorryongwonderdog
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