琥珀中的昆虫为何能保持万年不腐，而古人为何未使用它来保存尸体？

你知道琥珀是怎么形成的吗？琥珀里面的虫子为什么能保存上千万年不腐烂？古人为什么不用琥珀来保存尸体呢？

琥珀是一种有机宝石，是佛教七宝之一，古人以为老虎死后精气凝结就会形成琥珀，所以这种有机宝石才有了琥珀这个名字，其实琥珀与老虎没有丝毫关系。

琥珀是松柏科植物分泌的树脂，这些树脂滴在了地上随泥土一起沉积到地下，在地表的压力下经过亿万年的挤压就形成了琥珀。因为是松柏科的分泌物，所以很多琥珀是和煤炭共生在一起的，煤矿工人经常会挖到琥珀。

因为数量巨大，琥珀的价值比不上其它有机宝石，一个红珊瑚手串的价格可以买十几块琥珀。琥珀虽然数量大但是精品却很少，精品的琥珀又被称为虫珀，里面通常含有蚂蚁、蜘蛛、蚊子等等，这些琥珀的价值就非常高了，不是一般琥珀所能比的。

虫珀不仅具有收藏价值，还具有很高的科研价值。

虫珀形成的过程非常有趣，以蚊子琥珀为例，在亿万年前一只蚊子落到了柏树上，一不小心被树脂粘住挣脱不了，而上面的松脂还在缓慢地往下滴，慢慢的将蚊子覆盖起来，就这样一只蚊子被包裹进了松脂里。

经过漫长的时间后这团松脂变得非常坚硬，而里面的蚊子还保持着原始形态，连当时挣扎的姿势都被保留了下来。因此琥珀又被人称为“时光宝石”，它能记录下亿万年前原始森林里一次“小事故” 。

既然琥珀能让虫子的尸体保存千万年，那么能不能用来保存人的尸体呢？古人不是一直追求尸体不腐吗？为什么他们不用松脂来防腐呢？

首先古人不知道琥珀就是松柏树脂形成的，就算知道了也没有条件收集那么多的树脂。我们以现在的生产力来计算，一棵直径20cm的松树。一年可以产8斤松香，想要把人完全包裹住做成一个超大琥珀的话，大约需要3000斤松脂。

需要注意的是，不是将松脂在尸体上抹一遍就行，如果真的想做一个人类琥珀，那么要保证树脂的厚度在50cm以上，否则尸体腐败体积增大会将凝固的松脂涨破。这么多的松脂你让古人到哪里找？

另外，松脂的融化对古人来说也是一个大难题。古代使用松香都是将其磨成粉，没见过有人将松脂融化的。松脂的熔点为110℃～135℃，沸点在300℃左右。这个温度区间古人掌握不了，对于古人来说松脂煮不烂，用火一烤就直接燃烧。古代没有温度控制器，不能将松脂融化成液态也就造不了大型琥珀了。

抛开生产技术不谈，如果古人知道了树脂的化学成分并且掌握了合成树脂的工艺，那么他们能不能用树脂来防腐呢？

其实这也是不可能的，我们现在市面上就有人造昆虫琥珀，这些琥珀几块钱一个，用的就是人工合成树脂。但是你在里面找不到老鼠琥珀也找不到兔子琥珀，因为哺乳动物压根就不适合做成琥珀。

琥珀的防腐原理非常简单，树脂凝固后将空气隔绝在外，琥珀内部产生一个封闭的空间，以此阻碍尸体的进一步腐败。可是人类尸体的腐败是由内向外进行的，这种阻碍氧气的方式对人来说作用不大。

在人死后一两天的时间里，尸体中最活跃的是我们肠胃里的厌氧菌，这些细菌分解人体组织时是不需要氧气的。因此就算人类的尸体被包裹成一个琥珀，尸体还是会在里面腐烂根本达不到防腐目的。

昆虫的尸体在琥珀里能保存下来，那是因为它们长着外骨骼，就算内部的细胞被厌氧菌分解了，它们的尸体依然可以保持不变。琥珀里的虫子其实只是一个空壳，外骨骼里面的肉体早就腐败了，所以古生物学家很难从琥珀里面提取到有用的DNA链。

对于人来说，想要用树脂来防腐必须要将人的内脏掏空，之后还要将尸体风干往肚子里塞防腐剂，最后再用树脂封好，这样才能保证尸体不腐。

看到这里你就会发现，这不就是埃及木乃伊的制作方法吗？只是把麻布换成了树脂而已。没错，相比于制作琥珀，埃及木乃伊的制作成本更低。

我国古代有很多防腐技术，例如往尸体肚子里灌水银，在尸体周围撒石灰将尸体脱水，用三合土封闭棺椁等等。这些防腐方式要比制造琥珀容易得多，保存效果也非常不错。

如果用琥珀来保存尸体古人可能接受不了，我国古代的生死观念和欧美不一样。中国古人觉得人死后到了另一个世界，还是和阳间一样，吃喝拉撒睡一样都不能落下。很多古墓的陪葬品都是死者在世时使用过的，这种事死如事生的丧葬文化是接受不了树脂封尸的。埃及木乃伊那样掏空内脏的防腐方式，在我国古人眼里和挫骨扬灰没什么两样。把尸体放在树脂里做成一个石头，古代的王公贵族同样接受不了。